Výroba
Výroba cigaret je složitý a průmyslově přesně řízený proces, který začíná pěstováním tabáku. Tabákové rostliny se pěstují hlavně v teplých klimatických oblastech, například v USA, Brazílii, Číně nebo Indii. Po sklizni se listy suší buď vzduchem, ohněm nebo na slunci – každá metoda dává tabáku jinou chuť a aroma. Sušené listy se následně fermentují, aby se zlepšila jejich kvalita, zbavily přirozené hořkosti a získaly požadovanou chuť.
Po fermentaci následuje třídění a krájení tabákových listů. Tabák se řeže na drobné proužky, které tvoří náplň cigarety. Do směsi se často přidávají různé látky – zvlhčovadla, aromata a další přísady, které ovlivňují chuť, hoření a trvanlivost cigarety. Výrobci často kombinují více druhů tabáku, aby vytvořili konzistentní chuťovou profilaci pro každý značkový produkt.
V další fázi se tabáková směs dopravuje do balicích strojů, kde se automaticky vkládá do cigaretového papíru. Stroj vytváří dlouhý pruh cigaret, který se následně krájí na jednotlivé kusy. Každá cigareta je na jednom konci opatřena filtrem, který se skládá z celulózových vláken nebo syntetických materiálů a je obalen papírovým náustkem.
Hotové cigarety se pak balí do krabiček, které jsou obvykle po 20 kusech. Krabičky se ještě vkládají do větších balení a připravují k distribuci. Během celého procesu probíhá přísná kontrola kvality, aby byly cigarety jednotné vzhledem, hmotností i obsahem tabáku. Stroje pracují velmi rychle – některé dokážou vyrobit až 20 000 cigaret za minutu.
Výroba cigaret je vysoce automatizovaná a technologicky pokročilá. Přestože jde o masovou výrobu, výrobci často chrání své receptury a výrobní postupy jako obchodní tajemství. V posledních letech se výroba čím dál více přizpůsobuje přísnějším zdravotním i ekologickým regulacím, například používáním méně toxických materiálů nebo recyklovatelných obalů. Výrobní závody musí také splňovat přísné normy týkající se bezpečnosti práce a hygieny.
